Jeffrey D. Sachs è Professore di Sustainable Development (Sviluppo Sostenibile) e Professore di Politiche sulla Salute (Health Policy) e Management all’Università della Columbia, nonché Direttore del Centro per lo Sviluppo Sostenibile (sempre alla Columbia) e Direttore del Network per lo Sviluppo Sostenibile delle Nazioni Unite.
Autore di diversi libri, tiene un interessante corso MOOC proprio sull’argomento. Da Project Syndicate riportiamo, tradotto in italiano, un suo recente commento sulle politiche di Donald Trump sull’ambiente. Mettetevi comodi e buona lettura.
La leggenda vuole che il re Canuto portò i suoi adulatori al mare per mostrare loro che anche un re non poteva comandare le onde dell’oceano, che le leggi della natura sono più potenti dei decreti degli uomini. Quindi compassione per Donald Trump, che crede davvero che i suoi ordini esecutivi possono trattenere le maree.
Trump è circondato da accoliti, piuttosto che adulatori, e loro e le loro assurdità, da re ignoranti credono che, negando il cambiamento climatico si può ripristinare la ricchezza e la gloria di carbone, petrolio e gas. Si sbagliano. L’avidità non annullerà il cambiamento climatico causato dall’uomo, e gli ordini esecutivi di Trump non fermeranno il processo globale di graduale eliminazione di carbone, petrolio e gas a favore di vento, solare, idroelettrica, nucleare, geotermico, e altre fonti di energia a basse emissioni.
In meno di 100 giorni, abbiamo imparato che Trump è un uomo che vive in un mondo di fantasia. Lui emana decreti, abbaia ordini, invia i Tweets a mezzanotte, ma senza alcun risultato. I fatti – quelli veri, non la sua varietà “alternativa” – continuano a intervenire. C’è la fisica; c’è la legge; ci sono tribunali; esistono procedure; e ci sono gli elettori, solo il 36% dei quali approvano l’operato di Trump. C’è anche la Cina, che vince, tecnologicamente e diplomaticamente, da ogni mossa autolesionista dal presidente incompetente degli Stati Uniti.
L’ultima fantasia coinvolge il cambiamento climatico. Trump ha emesso ordini esecutivi che, dichiara, invertiranno le politiche climatiche dell’ex presidente Barack Obama. I suoi ordini vorrebbero recedere dal regolamento del Piano Clean Power (Energia Pulita ndt) della US Environmental Protection Agency (EPA, Agenzia per la Protezione dell’Ambiente, ndt); ripristinare standard per controllare emissioni di metano dalla produzione e distribuzione di petrolio e gas; e porre fine all’uso regolamentare del “costo sociale di carbonio”, introdotto dalla EPA per calibrare il valore in dollari di danni climatici provocati dall’emissione di una tonnellata supplementare di anidride carbonica.
Secondo Trump, queste nuove misure creeranno nuovi posti di lavoro nel settore del carbone, consentiranno agli Stati Uniti di raggiungere l’“indipendenza energetica”, e stimolareranno la crescita economica. Inoltre, Trump ha recentemente autorizzato la costruzione del gasdotto Keystone XL dallo stato dell’ Alberta, Canada, allo stato americano del Nebraska, con lo scopo di collegare le sabbie bituminose del Canada alle raffinerie di petrolio negli Stati Uniti. Obama aveva respinto quel progetto con la motivazione che avrebbe aggravato il riscaldamento globale.
La motivazione principale di Trump è quello di servire gli interessi economici di carbone degli Stati Uniti, del petrolio e delle industrie del gas, che forniscono ampio finanziamento delle campagne, e l’appoggio dei media, per i repubblicani al Congresso e ai governi statali in tutto il paese. In breve, questo è corruzione politica: le politiche del governo in cambio di fondi per le campagne.
ExxonMobil, Chevron, la Camera di Commercio degli Stati Uniti, e la Koch Industries sono tutti i principali attori, e quasi tutti i membri repubblicani del Congresso sono implicati in questo comportamento vergognoso. Essi sono disposti a guardare come gli sciocchi in pubblico – negando la scienza del clima e il riscaldamento globale – fintanto che scorre il denaro per le campagne politiche. Se Trump sia, o no, abbastanza stupido da credere a quello che dice, sa che i suoi ordini esecutivi giocano nel punto del giusto del potere repubblicano.
Ma, come con altre decisioni di Trump, non v’è più “corteccia di mordere”, o più spacconate, nella realtà. In primo luogo, Trump non può fermare le onde, o l’aumento dei livelli dell’oceano nel caso del riscaldamento globale. La scienza è reale, anche se Trump è felice di mostrare la sua ignoranza scientifica.
In secondo luogo, il mondo sa che è vero. Ogni stato membro delle Nazioni Unite ha firmato l’accordo sul clima a Parigi nel 2015. Il pianeta ha appena vissuto tre anni di caldo record. Gli oceani si stanno riscaldando in modo drammatico (recentemente il processo ha danneggiato il 93% della Grande Barriera Corallina australiana). Il cinismo e l’ignoranza di Trump non cambieranno e non attirerà seguaci a livello globale.
Inoltre, le azioni di Trump saranno sfidate in tribunale, e lui sarà quasi sicuramente perdente. Egli otterrà il favore di pochi nuovi elettori in West Virginia e riceverà elogi da Koch Industries. Ma non sarà in grado di ribaltare il regolamento del EPA sulle emissioni di CO2.
Tali norme sono protetti dal Clean Air Act, e a Trump mancano i voti al Congresso – con un ampio margine – per cambiare quella situazione normativa. E gli elettori americani, con un ampio margine, favoriscono il passaggio da combustibili fossili alle energie rinnovabili. Anche con la politica corrotta dell’America, il punto di vista degli elettori ha ancora la sua importanza.
Né Trump può rilanciare il settore morente del carbone. Il Carbone ha tutti contro oggigiorno. Esso provoca malattie polmonari tra i minatori e nella popolazione residente nelle vicinanze di centrali elettriche a carbone. Rilascia più CO2 per unità di energia rispetto al petrolio e gas, inoltre – tutti i combustibili fossili – sono sempre più messi fuori competizione dal vento, dal solare, dall’idroelettrica e altre fonti di energia a zero emissioni.
Per quanto riguarda i posti di lavoro, l’estrazione del carbone sta diventando così automatizzato che l’intero settore impiega solo poche decine di migliaia di lavoratori in una forza lavoro di oltre 150 milioni. L’estrazione del carbone giocherà alcun ruolo significativo nelle future tendenze occupazionali degli Stati Uniti, Trump o no Trump.
Per lo stesso motivo, la mia scommessa è che la Keystone XL Pipeline, che costerebbe diversi miliardi di dollari, non sarà mai costruito. Il mondo non ha bisogno di sabbie bituminose del Canada, data la necessità urgente globale di passare a fonti di energia a zero emissioni di carbonio. Le sabbie bituminose del Canada sono costose da sfruttare, altamente inquinanti, e lontano dai mercati. Indipendentemente dalla approvazione di Trump, gli investitori rischiano di respingere un oleodotto che probabilmente potrebbe andare in bancarotta molto prima del tempo previsto per il suo utilizzo.
Cina, Europa, e anche la regione del Golfo non saranno influenzati dalle mosse di Trump. La Cina è intenta a ridurre le emissioni di CO2, a pulire la sua aria, e diventare il leader, del XXI secolo, in tecnologie a basse emissioni di carbonio, come il fotovoltaico e veicoli elettrici. L’Europa è sulla buona strada verso un’economia a emissioni zero. I paesi del Golfo stanno implementando nuove grandi capacità nelle energie rinnovabili, in particolare dell’energia solare.
Alla fine, possiamo essere stupiti dalla stoltezza di presidente degli Stati Uniti e la corruzione del Partito Repubblicano degli Stati Uniti. Ma non dobbiamo credere che le fantasie del clima di Trump cambieranno la realtà globale o alterareranno l’attuazione dell’accordo clima di Parigi.
